Capítulo 34

CAPÍTULO 34

Flores, Espinhos e Raízes

Após o tempo fechado nos dias anteriores, as nuvens abriam espaço para um dia inspirador em Coumarine. O céu azul encontrava o mar ao longe, com os vários barcos decorando o porto quase como uma pintura. O trio caminhava rumo ao ginásio local, que ficava na parte alta da cidade, em uma zona reservada. O trajeto não foi muito difícil, pois diversas placas indicaram a direção correta. Caminhavam em silêncio – o mesmo o qual os inundara a noite anterior, após os ocorridos na loja de incensos.

Quando viram uma placa típica dos ginásios oficiais de Kalos, pararam. O ginásio de Coumarine havia sido arquitetado décadas atrás, era uma construção marcante na cidade. Além de ponto de batalhas, também marcava o jardim botânico de Coumarine, o mais belo de Kalos, que criava espécies locais famosas e protegia outros Pokémons de grama em risco.

As grandes paredes repletas de vidro permitiam a entrada de luz, possibilitando o crescimento das criaturas nos interiores. Quando pisaram dentro, sentiram um ar abafado e úmido. Por onde quer que olhassem havia das mais diversas espécies de vegetais – talvez não fossem capazes de ver diferenças mas, pelas placas, eram dos mais diversos tipos.

— Com licença. — disse Calem na recepção. — Eu agendei uma batalha para hoje.

O secretário verificou em um computador os registros, correndo os olhos pelas linhas da tabela.

— William? — indagou ele.

Calem, após alguns segundos de confusão mental, assentiu com a cabeça.

— Certo, está aqui. — concordou, apontando. — O líder precisou sair, mas deve retornar em questão de poucos minutos. Fiquem à vontade.

Os garotos se recostaram em um banco de madeira não muito distante. Serena encarava admirada as árvores de vários metros chegando quase ao teto de vidro da estufa. Charlie virou-se ao amigo com uma expressão apreensiva. Esfregou as mãos uma na outra com ansiedade. 

— Sobre ontem…

— Charles. — Calem interrompeu, fechando os olhos. — Vamos parar de forçar conversas que não precisamos.

O amigo parou por alguns segundos, pronto para falar algo. Calem se levantou do banco, fitando as plantas ao redor com um olhar perdido, a cara fechada em tensão.

— Hoje é o dia em que eu posso simplesmente me preocupar em ganhar uma insígnia, igual a um garoto bobo de dez anos que saiu para desbravar o mundo, sem um milionário louco procurando minha cabeça. — murmurou, balançando a cabeça. — Por favor, não tire isso de mim.

As portas de vidro do ginásio se abriram, e um pequeno senhor apareceu caminhando, limpando o suor da testa pela caminhada naquele sol. Serena demorou alguns segundos para notar sua presença mas, quando o fez, esboçou um sorriso, se aproximando.

— Senhor Ramos!

— Jovem Claire.  — cumprimentou o senhor, com uma risada amigável. — Não pensei que fosse contar com um desafio seu por aqui.

— Não sou eu, é meu primo. — disse Serena apontando. — Acabei de ver na placa o nome do senhor, fiquei me perguntando se era o líder!

— Este sou eu. — falou, animado. — Há um bom tempo.

— Vocês se conhecem? — indagou Calem.

— O senhor Ramos me ajudou na biblioteca da cidade esses dias! — comentou a menina, empolgada.

— É um prazer conhecê-lo — disse ele, estendendo a mão. — jovem…

— William. — cumprimentou Calem,

— Thomas. — continuou Charlie, estendendo a mão.

O senhor os guiou por um caminho de terra entre as várias espécies de plantas. Seu caminhar era devagar, tal como sua forma de falar. Por respeito, os jovens o acompanharam sem qualquer pressa, atentos ao que o líder tinha a comentar, com entusiasmo. Ele vez ou outra parava para examinar alguma espécie, se havia algo errado. Os funcionários do jardim pareciam extremamente preocupados com o líder, atentos a tudo que ele apontava, mesmo que de longe. Ramos parou e resgatou seus óculos pendurados no pescoço, encarando uma das plantas.

— Hm… — disse ele, puxando a enorme tesoura de jardinagem que carregava e cortando um galho apodrecido da planta. — Bem, assim está melhor.

Ele descartou com cuidado o ramo desgastado, prosseguindo assim a caminhada.

— Uma parte apodrecida pode atrapalhar o crescimento. — explicou o senhor a Serena, com uma risada. — É difícil podar o que há de ruim, mas esquecemos que, sem isso, novos ramos saudáveis não podem florescer.

A garota ficou quieta. As palavras do líder soaram tão profundas e verdadeiras que ela não achava que falava de plantas. Coincidência que aquilo cabia-lhe como uma luva. Se Ramos tentou aconselhá-la ou estava apenas falando de vegetais, seu caminhar tranquilo não revelava. Após alguns momentos o fitando, ela levantou os olhos. Era um espaço de preencher a vista.

Sentia de longe um odor apodrecido, e avistou Glooms e Vileplumes sendo criados em um espaço reservado, com suas flores enormes emitindo alguns esporos cujos funcionários e cientistas manipulavam com cuidado. Cherubis se penduravam em tamanhos enormes, tão amadurecidos que pareciam Berries prontas a serem colhidas pelas árvores. Um Carnivine se amarrava em árvores mais altas, parado, sendo alimentado por algum dos funcionários para que não causasse problemas. Na água, alguns Lotads e Lombres se refrescavam.

— O tipo grama é tão subestimado… — balbuciou o senhor, balançando a cabeça. — O funcionamento das plantas é fantástico, nós dependemos totalmente delas para viver… Mas elas com certeza viveriam muito bem sem nós. — ele deu uma risada. — Muitas espécies de Pokémon do tipo grama podem viver autossuficientes, por autotrofismo.

O grupo chegou, ao fundo, a uma área fechada por outra porta que provavelmente era o campo de batalha. Apesar das demarcações, era todo coberto de uma grama razoavelmente alta. O entorno era marcado por arvores altas a arbustos rasos. Os troncos se entrosavam e contorciam metros acima, com cipós pendurados e flores crescendo procurando pelo sol. A iluminação do espaço era ainda maior, com uma entrada localizada de luz solar pelo teto. Qualquer um que ali pisasse não duvidaria que era domínio dos tipo Grass.

Ramos os levou até um canto onde parecia sua área de repouso. Imensas estantes de mogno com livros de jardinagem antigos, vários artigos espalhados e uma mesa onde o velho senhor esboçava algumas anotações. Ele perguntou pela grafia do nome de Calem – ou William - e começou a digitar em um computador antigo, semicerrando os olhos por trás dos óculos.

— Não estou conseguindo encontrar seu nome… Tem certeza que é um treinador cadastrado? — indagou ele.

Calem suou frio, uma vez que sabia que sua identidade falsa não estava registrada na Liga.

— Sim, com certeza. — respondeu com convicção. — Tanto que já tenho três insígnias.

Ele mostrou os emblemas e Ramos os examinou por curtos segundos, soltando um murmúrio pensativo.

— Oras, esses computadores são complicados demais. — reclamou ele. — Antigamente era tão mais fácil…

— Por que não fazemos como nas antigas, então? — propôs o garoto, guardando seu estojo perfeitamente polido de insígnias. — Cuidamos dos registros depois.

O velho deu uma risada rouca.

— É isso que gosto de ouvir.

Ramos caminhou com lentidão até suas coisas e puxou algumas Pokébolas um tanto empoeiradas, sorrindo para elas. O velho seguiu então seu caminho do lado oposto da arena, com um belo sorriso estampado. Um dos assistentes indicou um banco para que Serena e Charlie assistissem, oferecendo-lhes água. Calem foi para seu lado, respirando fundo e procurando se concentrar.

O juiz colocou-se ao centro. Calem sabia as regras – já havia se preparado – mas era praxe que o desafio fosse introduzido.

— Esta será uma batalha de ginásio oficial entre o líder de Coumarine, marquês Ramos, e o desafiante, William Chambert! — anunciou o juiz.

Os dois assentiram. Ramos continuava sorrindo.

— Cada um terá direito a usar três Pokémon alternadamente. — prosseguiu. — Quando um dos lados não tiver mais nenhum, a batalha será encerrada.

Tendo as instruções sido colocadas, ele levantou as mãos.

— Comecem!!

— Jumpluff, meu querido, vamos começar. — disse o senhor, jogando uma de suas Pokébolas para o alto.

Em uma rajada de raios prateados, revelou-se uma criatura gorducha de pele azul, que logo começou a flutuar pelo campo. De seu corpo partiam o que pareciam bolas de algodão, tão leves e macias que permitiam que viajasse pelos ventos com graciosidade. O Pokémon era tão bem cuidado que as mudas de algodão estavam grandes e saudáveis, brincando pelas rajadas de vento que escapavam no ambiente entre os galhos retorcidos.

— Que Pokémon bonito!! — exclamou Serena.

— Vamos, Skrelp!! — anunciou Calem.

De sua Pokébola revelou o cavalo-marinho, que logo cravou os olhos avermelhados no seu adversário. Estendeu o focinho para a frente como um dardo mirando no alvo, aguardando os comandos do treinador.

— Um Pokémon aquático. — ponderou Ramos, coçando a barba. — Não é sempre que os vejo serem escolhidos aqui em meu ginásio.

Calem estendeu a mão.

— Comecemos com Poison Tail!

— Sunny Day! — revidou o líder.

Skrelp avançou rumo à outra criatura com agilidade, mas uma rajada de vento soprou com mais força no ginásio, facilitando que Jumpluff atingisse novas alturas, desviando. O Pokémon virou-se em direção ao teto aberto da estufa, concentrando suas energias para que os raios de sol brilhassem com intensidade. Mais que nunca, o vidro reluzia os feixes luminosos, brilhando o campo em um espetáculo solar. As plantas do ambiente pareciam se beneficiar do ataque, algumas até mesmo desabrochando.

— Use o Acid! — continuou o garoto.

— Leech Seed. — prosseguiu Ramos.

Skrelp disparou um jato de suas substâncias venenosas, mas Jumpluff não teve tantas dificuldades em desviar do ataque. A luz solar brilhando parecia ter um efeito sobre as partes vegetais, aumentando o desempenho de seu corpo a um nível extremo. Algumas gotas respingaram em uma de suas mudas de algodão, dissolvendo parte da flor. A criatura contra-atacou com uma sequência de sementes que logo se agarraram ao corpo de Skrelp.

— Utilize o Camouflage! — comandou Calem.

O Pokémon aquático misturou-se em questão de segundos ao ambiente, transformando as cores de suas escamas. À altura em que Jumpluff planava, tornava-se difícil distinguir sua localização exata. Ainda assim, Skrelp sentia as raízes das sementes drenando suas forças levemente, ainda que com pouca intensidade.

— Jumpluff, Stun Spore!

Das pequenas partículas de algodão, vários esporos foram lançados em direção ao campo, aproveitando-se dos poderes voadores de Jumpluff, que dançava pelos ares. Skrelp remexia-se com o pó venenoso que dificultava sua movimentação ainda mais pelo terreno gramado.

Calem sentia-se apreensivo. Até então os danos que Jumpluff causara em Skrelp eram quase nulos. Contudo, Ramos cercava todas as estratégias do garoto, fortalecendo seu Pokémon de uma maneira em que ele não conseguia ver uma saída. Não era como se pudesse ser derrotado em questão de instantes, mas não fosse capaz de visualizar uma vitória - obrigando-se a se arrastar até sua ruína.

— Use o Acid de novo! — exclamou o menino, tentando manter a calma.

Desta vez o disparo foi certeiro em Jumpluff, afetando seu voo. Skrelp fora tão rápida que a criatura voadora mal teve oportunidade de tentar evitar o golpe. Sendo parte vegetal, o ataque teve grande efetividade. Skrelp aos poucos teve suas escamas retornando à coloração original, ficando à mostra no cenário verde.

— Jumpluff, avance com o Acrobatics!

— Poison Tail!

O algodão planou próximo ao chão com considerável agilidade, realizando movimentos no ar com tanta graciosidade que parecia uma dança, disparando uma saraivada de golpes na criatura aquática. Skrelp aproveitou-se da aproximação para desferir um certeiro ataque venenoso, deixando o rosto do adversário marcado pelo impacto.

— Poison Tail de novo! — repetiu o garoto.

Ainda atordoado pelo ataque, Jumpluff não teve oportunidade de desviar da segunda investida, caindo derrotado no campo. O juiz observou por alguns instantes o Pokémon nocauteado e anunciou sua indisponibilidade de prosseguir. Ramos foi lentamente até o campo e acariciou o Pokémon, voltando a despertar. Sorriu e dirigiu-lhe palavras de incentivo, agradecendo por sua coragem na batalha.

— Nada mal, jovem William. — ponderou o senhor, pegando uma nova Pokébola.

Ele a atirou para o alto, com leve empolgação.

— Victreebel, sua vez.

O campo foi tomado por uma criatura maior que os dois treinadores. Tinha o corpo dilatado como um sino, em um tom de amarelo suculento que parecia uma berry. Balançava uma vinha que surgia de suas folhagens, como se tentasse atrair atenção. Calem sentiu um cheiro doce e convidativo, mas sabia que não deveria se enganar – a espécie utilizava esse aroma para atrair presas, escondendo entre seu corpo um grupo de folhagens que se assemelhavam a dentes. Com suas habilidades venenosas, os Victreebel paralisavam seus inimigos e injetava substâncias digestivas que corroíam até mesmo materiais resistentes.

— Apesar do tipo Grass ter uma clássica fraqueza aos venenos, várias espécies possuem suas próprias substâncias tóxicas. — comentou o senhor.

Calem não disse nada, repensando seu ataque.

— Use o Acid, Skrelp!

— Razor Leaf, Victreebel!

Apesar de não ser uma espécie demasiadamente rápida, Victreebel ainda se beneficiava, por meio de sua habilidade, da luz solar brilhando no campo, conseguindo resistir e desviar do ataque venenoso, por mais que não fosse lhe causar grandes danos. Balançou suas folhagens grossas, disparando contra Skrelp folhas menores tão cortantes como navalhas. O cavalo marinho se retraiu, sentindo as sementes presas em seu corpo se retorcerem, drenando suas últimas forças.

O juiz anunciou a queda de Skrelp. Calem suspirou, retornando o Pokémon à sua respectiva esfera. Em seguida, resgatou uma próxima de seus bolsos, jogando para a frente e revelando Tyrunt. O dinossauro rugiu, mostrando seus grandiosos dentes, opondo-se às folhas modificadas de Victreebel, que também lembravam uma mandíbula.

— Um guerreiro de pedra. — ponderou Ramos. — Suas estratégias são diferentes, broto William.

— O fato de Tyrunt ser parte dragão nos dá uma resistência. — respondeu o garoto. — Comecemos com o Bite!

Ramos não mexeu nenhum músculo de imediato, retorquindo com tranquilidade:

— Grass Knot.

Tyrunt começou a correr, avançando contra Victreebel. A criatura abriu sua enorme mandíbula, pronto para o ataque, mas a planta sequer se moveu. Concentrou seus poderes Grass-type, de maneira que parte da grama do campo se amarrasse aos pés do tiranossauro. O Pokémon de pedra tombou ao chão sem prever o movimento, confuso.

— Poison Powder, meu querido. — prosseguiu o líder.

Victreebel abriu suas folhagens, revelando a entrada de seu corpo enorme, com espécies de presas vegetais tão vorazes que até mesmo fizeram Calem arrepiar. De dentro emitiu uma nuvem púrpura repleta de esporos, de toxicidade tão forte que, por segurança, os treinadores protegeram a boca e o nariz. Tyrunt, ainda no chão, sentiu o veneno atingir-lhe, apesar de seu tipo Rock ter certa resistência a toxinas.

Mais uma vez, Ramos poderia não estar atacando com agressividade, mas seus comandos pressionavam as opções do garoto. Os tipo Grass não eram conhecidos por seus ataques tão ferozes ou defesas estrondosas, mas dominavam forças naturais como ninguém, se beneficiando do ambiente e emitindo esporos venenosos ou paralisadores.

— Vamos revidar com o Tackle! — disse o garoto.

— Grass Knot.

Desta vez, Tyrunt conseguiu evitar o ataque, avançando com voracidade ao inimigo, em um golpe com o corpo de rocha o atirando para mais longe, no campo. Victreebel se colocou novamente em posição, com o corpo vegetal meio bambo.

— Razor Leaf! — exclamou Ramos.

— Use o Bite! — rebateu Calem.

A planta carnívora disparou folhagens em Tyrunt que, ainda que danificado, prosseguiu com sua mordida, cravando a mandíbula no corpo vegetal de Victreebel. O Pokémon usou sua vinha para afastá-lo, jogando-o para o lado.

— Mais uma vez! — repetiu Calem.

Antes que desviasse, Tyrunt desferiu mais uma mordida em Victreebel, desta vez jogando a planta alguns metros à distância, derrotada. Ainda assim, o dinossauro fraquejou levemente, sentindo o veneno ainda presente em seu corpo.

— Vejo que tem experiência, jovem William. — comentou Ramos, consolando seu Pokémon. — Já enfrentou o poder de transformação dos insetos, a dureza dos tipos rocha, e a disciplina e determinação dos lutadores.

Calem abriu um pequeno sorriso.

— O que os tipo Grass terão a me ensinar?

Ramos soltou uma risada simpática.

— Por que não me conta após a batalha?

O senhor puxou uma Pokébola já meio desgastada pelo tempo, admirando-a com ternura. O último Pokémon de um líder era sempre uma revelação interessante, pois geralmente sintetizava aquilo que o ginásio representava. O velho senhor estendeu-a.

— Resta-me um último Pokémon, broto William. — falou, rouco. — Mas este será ainda mais difícil de derrubar.

Ele revelou sua última criatura, um Pokémon quadrúpede que se colocou em uma respeitável posição logo que assumiu o campo. Era familiar, os garotos já haviam visto daquela espécie transitando pelas cidades, especialmente em Lumiose. Além disso, alguns poucos destes habitavam o Baa Mer Ranch. Era um Gogoat, uma espécie muito frequente em Kalos devido ao seu contato com os humanos desde os tempos ancestrais.

Ainda assim, aquele em especial parecia já um ancião, com os pelos mais envelhecidos e longos chifres curvados demarcando sua idade. Sua parte vegetal grossa caía como uma barba não feita há anos, mas a pelugem era grossa o suficiente para atravessar o frio das montanhas mais gélida de Kalos. Seus sérios olhos vermelhos encararam o adversário não com intimidação ou perversão, mas um ar de respeito.

— Tyrunt, use o Tackle! — exclamou Calem.

— Grass Knot, meu parceiro!

Por mais que Tyrunt tivesse conseguido desviar outrora, desta vez o nó de grama agarrou suas patas traseiras, levando-o ao chão. Calem fechou a expressão. Aquele era o golpe-marca do ginásio, afinal. Sabia que o veneno de Victreebel ainda persistia no corpo de pedra de Tyrunt.

— Bulldoze! — seguiu o líder.

Gogoat saltou, golpeando com força o solo próximo de onde o dinossauro havia caído. Suas habilidades típicas das áreas montanhosas fez com que o chão tremesse com intensidade, derrotando Tyrunt sem se desgastar muito. O treinador coçou a cabeça, mantendo a calma.

— Paciência é o segredo de tudo, broto William. — aconselhou Ramos. — Uma planta precisa de luz, sol, água e uma boa dose de paciência para que floresça. Se lhe dá muito de um deles, com ansiedade, ela não cresce.

Calem não esboçou grandes reações.

— Esta então é a lição que o Ginásio de Coumarine tem a me ensinar. — refletiu.

Ramos deu uma risadinha.

— Eu apenas ensino jardinagem, meu jovem. — falou, balançando a mão.  — A lição quem aplica são vocês ao cultivar seu próprio caminho.

Calem puxou uma terceira Pokébola, pronto para fazer sua última tentativa. O Gogoat de Ramos, por mais que tivesse uma aparência levemente envelhecida, parecia imponente e vigoroso, ainda cheio de energias para batalhar. O garoto arremessou a esfera, logo revelando seu último guerreiro.

A Pokébola abriu-se e trouxe ao campo uma criatura bem menor que o Gogoat inimigo. Era um pequeno feneco, de corpo amarelo e grandes orelhas repletas de uma pelugem alaranjada. Movia-se com agilidade pelo campo, não parecendo intimidado pela responsabilidade. Era uma criatura conhecida nas terras de Kalos, um Fennekin, inicial do tipo fogo e um dos favoritos dos treinadores iniciantes.

— Será a primeira batalha de ginásio da Fennekin! — exclamou Serena.

Ramos coçou a barba.

— Esta escolha não me surpreendeu tanto quanto as outras, broto William. — comentou o velho. — Não são poucos os Fennekin que passam por meu ginásio.

— Às vezes apelamos para o convencional. — respondeu o garoto. — Fennekin, comece com o Ember.

— Bulldoze, Gogoat.

A criatura de fogo disparou brasas contra o bode, sabendo que teria eficiência contra o tipo grama. Contudo, o Pokémon não se afetou muito gravemente, atacando o solo em um terremoto que desestabilizou até mesmo os treinadores em suas posições. Fennekin caiu confusa no solo.

— Take Down. — prosseguiu Ramos.

Gogoat bufou e avançou ferozmente em direção à criatura de fogo, ganhando velocidade. Abaixou a cabeça, apontando seus majestosos chifres. O Pokémon congelou com a cena intimidadora, percebendo seu treinador também sendo tomado pela intensidade do combate.

— Fennekin, saia daí!! — bradou.

O Pokémon levou curtos instantes para retomar sua consciência. O grito do treinador a trouxe de volta para o combate, de maneira que com sua agilidade conseguisse despistar por muito pouco a investida do bode. A força de Gogoat com certeza seria suficiente para jogá-la longe, causando grandes danos.

— Flame Charge, agora!!

Tomada por uma aura flamejante, Fennekin quem investiu naquele momento, golpeando Gogoat corajosamente. Apesar do tamanho reduzido, as chamas causaram forte influência no corpo vegetal do outro.

— Synthesis, meu velho companheiro! — anunciou Ramos.

Gogoat levantou seus chifres para o alto, permitindo que suas folhagens se beneficiassem da forte luz solar que entrava pelo campo. Os ramos antes queimados pareciam se restabelecer com a fotossíntese facilitada pelo ataque, brilhando em um tom de verde vivo, aumentando seus ramos. Calem arrepiou-se.

— Uma velha árvore é difícil de se derrubar, jovem. — ele riu. — Já estão acabando suas estratégias?

Calem permaneceu neutro.

— Já está na hora de arrancar isso pela raiz. — murmurou. — Fennekin, Flame Charge!

— Grass Knot!

Antes que Fennekin ganhasse proximidade, um nó de grama a derrubou no campo, prendendo suas patas. O golpe-marca do ginásio não causaria grandes danos na pequena criatura, mas era sempre uma estratégia complicada de ignorar uma vez que se estava em campo. O bode esfregou as patas no solo, preparando-se para um novo golpe.

— Agora, Take Down! — anunciou Ramos.

Mais uma vez apontou seu grande par de chifres à Fennekin, iniciando uma corrida feroz, pronto para vencê-la com seu tamanho. O Pokémon de fogo relutou, mas viu suas patas ainda um tanto presas entre as plantas rasteiras. Calem suou frio, disparando, o mais ágil que pôde:

— Psybeam!!

Fennekin brilhou seus olhos, disparando uma onda de energia em direção a Gogoat. O ataque era do tipo psíquico, o qual seu Pokémon ainda não dominava tanto, tinha muito a ser aprimorado, mas funcionou atordoar momentaneamente o bode,  deixando que escapasse de sua trajetória de ataque. Atingido por uma forte dor de cabeça, Gogoat desviou, permitindo que Fennekin respirasse aliviada por curtos momentos.

— Agora, Flame Charge de novo!

— Grass Knot, Gogoat!

O bode mais uma vez tentou prender o Pokémon de fogo, mas as chamas do corpo de Fennekin foram suficientes para incinerar qualquer planta que tentasse agarrá-la. Atingiu a criatura em sua lateral, cobrindo com uma forte aura de fogo que provocou consideráveis danos.

— Synthesis, de novo!

— Flame Charge, não desista!

Gogoat mal teve tempo de se recuperar o suficiente que mais uma vez foi tomado pelas chamas da criatura de fogo. Ramos não esboçou qualquer reação adversa, mantendo a serenidade em sua expressão. O bode bufou, mas ainda se colocou em posição de batalha. Suas folhagens, contudo, demonstravam o cansaço em seu corpo, já atingido pelos poderes de fogo que eram potencializados com o forte sol em campo.

— Bulldoze, meu guerreiro! — bradou Ramos.

Fennekin saltou, prendendo-se em uma vinha que caía por entre os galhos das árvores. Desta vez o golpe fora mais intenso que nas outras vezes. Algumas folhas e flores caíram dos galhos mais altos do campo, se depreendendo, de maneira que o Pokémon quase tombasse ao chão. O som do farfalhar entre os galhos tornou-se audível, quase como uma música. Calem limpou o suor que se acumulava na testa com a manga da camiseta.

— Fennekin, vamos terminar com isso! — gritou. — Flame Charge!!

— Take Down. — rebateu Ramos com calma.

Gogoat soltou um balido e avançou, já um tanto decadente, usando de suas últimas forças para golpear a adversária derradeiramente. Fennekin foi na mesma direção, com as chamas potencializadas ao máximo que foi capaz. Calem sabia que era difícil exigir da criatura tanto em sua primeira batalha oficial, mas ela se colocava disposta a honrar a confiança que seu treinador lhe proporcionou.

Ambos correram. Serena quase cobriu os olhos, não querendo ver aquele encontro. Fennekin saltou, tentando atingir Gogoat em um lugar estratégico. A criatura levantou-a, jogando-a para cima. Fennekin girou no ar por alguns segundos, desaparecendo entre os galhos retorcidos de cima. Calem abriu a boca, sentindo seu coração bater mais forte com a tensão.

Logo, o Pokémon caiu ao chão. Não desabando, mas mantendo-se firme em suas quatro patas, ainda que atordoada pelo golpe. Gogoat, por outro lado, sentia as chamas o consumindo, caindo derrotado no gramado, sem forças para se estender. Ramos abriu um pequeno sorriso, parecendo conformado com o resultado. O juiz levantou as mãos, anunciando a vitória do desafiante.

— Ora, ora… — balbuciou Ramos.

O líder foi até seu Pokémon, segurando sua cabeça com as mãos. Gogoat despertou, os olhos ainda caídos e fundos. O velho abriu um sorriso, acariciando-o.

— Você fez o seu melhor, velho amigo. — falou em um tom reconfortante. — Merece um bom descanso.

E retornou o Pokémon à sua Pokébola. Calem não escondeu um sorriso, congratulando Fennekin que, apesar de cansada, ainda usava suas últimas energias para comemorar a vitória, como se nada tivesse acontecido. O inicial logo tropeçou, exausto, e foi retornado também à sua esfera pelo treinador. Ramos cochichou algo com o juiz, que se retirou.

— Vejo que fui vencido. — riu o líder.

— Foi uma boa batalha, senhor Ramos. — sorriu Calem.

O velho colocou-lhe uma mão no ombro, precisando se estender um pouco.

— Acha que descobriu o que prezamos, neste ginásio? — inquiriu.

Calem assentiu com a cabeça.

— A ternura e serenidade com que cria suas plantas. — disse ele. — É essa a mesma energia que traz às batalhas. Sem perder a calma, sempre prezando pelas estratégias, por mais tempo que elas exijam.

O velho concordou.

— Às vezes preciso dar uma lição nas crianças que chegam com sede de batalhas e querem destruir tudo. — ele riu. — Vejo que está amadurecendo, broto William. Como um fruto.

O juiz retornou, com uma caixinha. Dentro dela, o símbolo da vitória dentro do ginásio de Coumarine. Era como uma folha, cujas nervuras transformavam-se nos galhos retorcidos de uma nova árvore, brilhado em um tom de verde vivo como a natureza.

— Esta é a Plant Badge. — disse o líder. — E ela é sua.